У его отца было ателье и магазин дамских шляпок, который пользовался популярностью среди местных модниц. Камиль не писал картины в детстве и не проявлял особых талантов в юности. Первое время он занимался семейным бизнесом, участвовать в котором не любил абсолютно и даже презирал его. В 26 лет он впервые пришел в мастерскую художника Ахилла Мишаллона, чтобы серьезно изучать живопись. Вскоре после смерти мастера Камиль Коро стал учеником прославленного пейзажиста Жана Виктора Бертена.Затем будут путешествия в Италию, которая ему очень полюбится, выставки на нескольких Парижских салонах, членом жюри которого он станет в 1848 году. Первое время критики довольно прохладно принимали художника, называя его картины блеклыми, а сюжеты неуклюжими. А когда французский критик и поэт Шарль Пьер Бодлер положительно отозвался о творчестве Коро, назвав его лидером современной школы пейзажной живописи, дела Камиля пошли в гору, он стал популярен и успешен финансово.