Они обнаружили, что Фрагонар нарисовал читающую девушку поверх уже существующего портрета. Этот портрет изображал человека, который смотрит на зрителя. Возникла гипотеза, что изначально на картине был изображён мужчина, а не девушка.Почему Фрагонар закрасил первоначальный вариант «Молодой читательницы» В вашингтонской галерее это объясняют так: картина читающей девушки входит в серию «причудливых портретов». На набросках к серии под каждым рисунком есть имя, кроме наброска к этой картине. Возможно, заказчик портрета отказался от него, и Фрагонар создал новый вариант картины, превратив портрет конкретного человека в сцену из повседневной жизни, которая могла бы понравиться любому потенциальному покупателю.