Художник родился на острове Крит, обучался живописи в Италии в мастерской Тициана, однако основную часть своей жизни он прожил в городе Толедо. Толедо и Эль Греко это братья-близнецы. Именно здесь он написал свои самые знаменитые картины, здесь умер и был похоронен. Из Италии Эль Греко привез в Испанию не только особенную технику письма, но и показал, что у хорошего художника должна быть достойная цена. Он не боялся судиться за стоимость своих картин с заказчиками, даже такими могущественными как Кафедральный собор Толедо.