Его бедные родители не могли дать талантливому сыну Виктору не должное художественное образование. И он обучался, работая учеником художника декоратора. Париж был главным и нескончаемым источником вдохновения для молодого Гилберта. Уличная торговля привлекала его больше всего, ведь здесь кипела жизнь, было шумно и каждый был занят чем-то своим, нужным и важным. В 43 года он получил золотую медаль на выставке в Салоне. Он стал известным в парижском обществе. В это же время он знакомится с главным сторонником движения импрессионистов Пьером Мартином и они становятся друзьями. В 1873- 1874 годах, состоялась выставка его работ.