Родился 13 июня 1959 года в Монктоне (Канада), пятым из девяти детей. Ещё в раннем детстве мать обнаружила в мальчике талант художника и предложила ему учиться рисованию. Однако Ричард не строил серьёзных планов по поводу карьеры художника до тех пор, пока не попробовал рисовать пастелью. Эта техника захватила его полностью.