Странный случай наблюдения живого динозавра на… Крайнем Севере
Время от времени люди наблюдают в отдаленных частях Земли животных, похожих на доживших до наших времен динозавров. Чаще всего это случается в Африке и Южной Америке, где джунгли, тропики и очень тепло. Однако есть один рассказ от очевидцев, которые видели похожее на древнего тираннозавра существо не в джунглях, а на севере Канады. И это не современная история из интернета, а рассказ столетней давности. То есть из тех времен, когда палеонтология лишь зарождалась.
Эта история была опубликована в 1908 году во французском журнале «Je Sais Tout» и произошла за пару лет до того. В ней рассказывалось о двух охотниках из холодных пустошей Юкона, который граничит с Аляской. Банкир из Сан-Франциско Джеймс Льюис Батлер и местный золотодобытчик Том Лимор отправились на Юкон в район Клир Крик для охоты на лося.
Им удалось выйти на след целых трех лосей и они уже подобрались к животным почти вплотную, но вот тут то и произошло что-то странное. Когда двое мужчин наблюдали за лосями с небольшого расстояния, один большой лось вдруг встревоженно дернулся и посмотрел на что-то за деревьями, что охотники не видели. Потом этот лось испустил громкий предупреждающий рев и все три лося тут же помчались прочь в панике. Охотники при этом были больше удивлены тем, что могло так сильно напугать лосей, чем тем, что они упустили добычу.
Вскоре они снова пошли по следу этих лосей, чтобы все-таки нагнать и застрелить их. След бегущих животных шел из зарослей на болотистую пустошь и внезапно лосиные следы пересекли следы совсем другого и неведомого охотникам животного. Эти новые следы были огромными, около 80 см в ширину и почти 150 см в длину. А между следами был след от волочения, словно оставленный гигантским хвостом. Это углубление в грязи было таким глубоким, что быстро заполнялось болотной водой. Охотники пытались пройти по этим следам, но те вскоре свернули в сторону скал и пропали в темном ущелье возле ручья Partridge Cree. Охотники не рискнули туда идти и повернули обратно.
Далее Батлер и Лимор отправились в удаленному форпосту под названием Армстронг-Крик, чтобы найти там помощников и уже с ними снова пойти по следам неведомого огромного зверя. Там они и встретились с писателем Жоржем Дюпюи, который позже опубликовал статью об этом случае в журнале. Вместе с охотниками и Дюпюи на поиски чудовища пошли пятеро местных индейцев и франко-канадский миссионер Пьер Лавагню.
Эта безрассудная компания авантюристов вернулась к ущелью, в котором пропадали следы зверя и вскоре они увидели там нечто, что им оказалось очень сложно описать, так как ничего подобного ранее никто из них не видел. В длину диковинное животное было около 15 метров и весило на вид не менее 40 тонн. Его тело было покрыто редкими и грубыми черными волосами, похожими на щетину кабана. Существо стояло на двух крепких задних ногах, пасть у него была полна острых зубов, а на морде красовался один рог.
Пережив первый шок от встречи со странным зверем, команда расположилась в укрытии за камнями и наблюдала за существом еще около 10 минут. По словам ученого миссионера Лавагню это существо напоминало вымершего древнего ящера и он даже вспомнил его название — Цератозавр. Любопытно, что первый скелет цератозавра был найден в конце 19 века именно в Северной Америке. Пока люди наблюдали за динозавром, монстр кажется совсем не замечал людей и не спеша брел дальше в пустоши. Лишь когда он скрылся из виду, на людей от страха напала паника, особенно на индейцев и они наотрез отказались от преследования этого существа.
Вернувшись в Армстронг-Крик, Батлер и Лимор попытались найти еще больше добровольцев для возвращения на пустоши и набрать побольше оружия и припасов. Но увы, им никто не верил и больше с ними никто никуда не пошел. Самым смелым из соратников двух охотников оказался миссионер Лавагню. Через год зимой он отправился охотиться в тот же район и снова видел этого же динозавра. На этот раз тот держал в зубах оленя карибу и бежал вдоль замерзшего ручья.
В истории этот юконский динозавр известен как «Монстр из Ривер Партридж» и впоследствии многие биологи пытались решить эту загадку. По мнению большинства, вся эта история была просто выдумкой, а среди факторов они указывали на увиденный охотниками след от волочения хвоста. А динозавры этого семейства хвосты держали приподнятыми в воздухе для балансировки и по земле их не волочили. Или может быть это был вовсе не цератозавр, а лишь похожий на него вид Или из-за эволюции он стал волочить хвост Учитывая, что с тех пор из Юкона больше не поступали никакие наблюдения динозавра, эту загадку мы решим еще не скоро.
