Многочисленные реснички мерцательных клеток не пускают в легкие чужеродные объекты, такие как бактерии или кусочки пыли.Большая поверхность ворсинок способствует обнаружению вредителей иммунными клетками. Слизь (на фото окрашена в розовый цвет), вырабатываемая бокаловидными клетками, помогает поймать и обезвредить захватчиков.