СОЛЯНОЙ КАРАВАН. Ч.-1
Столетия назад караваны тысяч верблюдов, груженных солью, пересекали Сахару с востока на запад и с юга на север и обратно. Транссахарская торговля способствовала развитию искусства, архитектуры и религии. Сейчас из всех маршрутов осталось только два. Смотрите фоторепортаж из Сахары.
Сахара. Место, где когда-то плескалось море. А сейчас остались солончаки, частично занесенные песками. Столетия назад караваны тысяч верблюдов, груженных солью, пересекали континент с востока на запад, снабжая Тимбукту, Агадес и другие города Африки ценнейшим товаром. Соль обменивалась на фрукты, зерно и золото, причем один кусок соли приравнивался к золотому слитку.
Караван был в пути много месяцев, останавливаясь по дороге в небольших оазисах и там производя натуральный обмен. На соль меняли шкуры, рабов, предметы роскоши. Пик транссахарской торговли пришелся на IX век и позже. Она способствовала появлению новых идей в искусстве, архитектуре и религии.
Гениально приспособленные к жизни в пустыне дромадеры были незаменимыми помощниками кочевника. Этот верблюд может обходиться без воды десять дней, выдерживая температуры до 50 °С, а в качестве питания ему достаточно 2 кг травы в месяц.
В наше время на смену горделивым кораблям пустыни все чаще приходят грузовики, но два маршрута еще существуют: Азалай в Мали, между Томбукту и Тауденни, отдаленной деревней на севере страны, где имеется множество шахт по добыче соли, и Тагламт в Нигере, между Агадесом и шахтами в районе Бильма и Фачи.
Несколько дней торга, погрузка (на каждого верблюда приходится примерно 200 кг поклажи), и караван отправляется в обратный путь. С собой у погонщиков боевой топор, козья шкура с водой и мешочек сушеных фиников.
