Причины Гражданской войны в США
Конфликту между северными и южными штатами, то есть двумя жизненными укладами и двумя системами ценностей, не было суждено разрешиться мирным путём. Страну ожидала тяжёлая гражданская война, которая определила судьбу североамериканского континента и перевернула жизнь тысяч американцев. Начало ей положили президентские выборы 1860 года.
Во время избирательной кампании, между партией демократов и образовавшейся партией республиканцев развернулась ожесточённая борьба. В качестве претендентов на президентскую должность демократами был выдвинут сторонник рабовладения Стефен Дуглас, республиканцами — известный адвокат и публицист — Авраам Линкольн, который пользовался большой популярностью у американцев. Республиканская партия в своей программе выдвинула требование ограничения территории рабства и принятия более умеренного закона о наделении поселенцев на западе государственными землями. Эти тезисы получили одобрение большинства пришедших на выборы американцев. Предприниматели и промышленники, фермеры и рабочие, а также представители интеллигенции, отдали свои голоса республиканцам. Линкольн стал шестнадцатым президентом Соединённых Штатов.
ФОТО 1. Авраам Линкольн
Авраам Линкольн родился в семье бедного фермера, в штате Кентукки. В молодости будущий президент США работал приказчиком, подручным у столяра, железнодорожным рабочим, сплавщиком грузов, одно время даже владел небольшой лавкой, но вскоре разорился и занял должность начальника почты. За эти годы он не прекращал заниматься самообразованием и в конце концов сумел стать адвокатом. В 1834 году началась политическая деятельность Линкольна, а в 1847 его избрали членом конгресса. Уже в то время он был противником рабства, хотя и не требовал его немедленного уничтожения. Главной политической задачей Линкольн считал сохранение единства США и поэтому выступал против действий рабовладельцев юга. За свои взгляды, изложенные в предвыборной программе 1860 года, Линкольну пришлось поплатиться сенаторским креслом, однако набрав подавляющее большинство голосов, и оставив далеко позади себя своего давнего соперника, именно он стал победителем на этих выборах. Избрание главой государства республиканца Линкольна, известного сторонника отмены рабовладения, которого к тому же поддерживали круги, выступавшие за индустриализацию страны, пришлось не по душе лишившимся власти плантаторам. Конфликт между экономически развитым Севером и аграрным рабовладельческим Югом, тормозящим экономику, назрел окончательно.
Первыми в наступление пошли южане. Если раньше их лидеры только угрожали отделением южных штатов от союза, то буквально через неделю после официального вступления Линкольна на пост президента, о своём выходе из союза заявил рабовладельческий штат Южная Каролина, а вслед за ним последовали остальные десять южных штатов. Ради сохранения единства страны, новый президент был согласен на любой компромисс, даже заявил, что не станет вмешиваться в дела южных областей. Однако как юрист, он категорически не принял отделение южных штатов, ссылаясь на конституцию США. Южане по своему интерпретировали положение конституции и, 4 февраля 1861 года, на съезде в городе Монтгомери, жители шести отколовшихся штатов образовали Конфедерацию Соединённых Штатов. Президентом Конфедерации был избран крупный плантатор Джефферсон Дэвис, а столицей вновь созданного американского государства стал город Ричмонд в штате Виргиния. В основе конституции Юга, принятой рабовладельцами, лежали расистские принципы рабство негроидов провозглашалось оплотом цивилизации. Вице-президент южной конфедерации заявил: «Краеугольным камнем нашего нового правительства, является та великая истина, что негр не равен белому, что рабство в подчинении высшей расе является его естественным, нормальным состоянием».
ФОТО 2. Джефферсон Дэвис — глава КША
Произошло то, чего так боялся Линкольн — единое американское государство больше не существовало. Теперь конфликт между Севером и Югом можно было разрешить только при помощи силы. Президент Севера говорил: «Моя наивысшая цель в этой борьбе, это спасение Союза, а не спасение или уничтожение рабства».
Первое вооружённое столкновение произошло 12 апреля 1861 года. Южане бомбардировали занятый федеральными войсками Севера форт в Южной Каролине, и через два дня завладели им.
ФОТО 3. Бомбардировка форта Самтер конфедератами
Линкольн, являющийся по конституции главнокомандующим армии и флотом США, призвал 75 тысяч человек в федеральную армию, для подавления мятежа в южных штатах, а самой Конфедерации дал двадцать дней, чтобы погасить конфликт. Президент Юга, Дэвис, в ответ на это отдал приказ о мобилизации. Через два дня Линкольн объявил блокаду всех южных штатов, назвав действия южан разбойничьими. Так было положено начало Гражданской войне, которая продлилась четыре года, и унесла жизни более шестисот тысяч человек
