Жираф большой, ему трудней: как обеспечить питание мозга на шестиметровой высоте

Жираф является самым высоким из всех сухопутных животных, населяющих планету. Самцы этого вида достигают 6 метров, самки немного меньше. Безусловно, это удобно в условиях саванны, где самые сочные и зеленые листочки растут на верхушках деревьев. Но только задумайтесь, сколько сил надо приложить организму, чтобы нормально функционировать в таких непростых обстоятельствах.
Жираф, а точнее 6 его подвидов, обитает только в Африке. Несмотря на свою кажущуюся неуклюжесть, жирафы отлично бегают и в случае опасности могут развивать скорость до 50 км/час. Как полагают ученые, длинная шея жирафов сформировалась как адаптация к засушливым условиям саванн и ограниченному количеству корма. Благодаря такому высокому положению головы и гибкой шее, жирафы могут не конкурировать с прочими травоядными животными. Великаны саванны всегда имеют достаточно еды, ведь доступ к верхнему ярусу деревьев имеют только они.
Ученых всегда интересовало, каким образом сердце жирафа обеспечивает кислородом и питательными веществами головной мозг животного, находящийся так далеко и высоко. Для выяснения этого выдвигали несколько теорий и даже строили экспериментальные модели. В итоге биологам удалось разгадать секрет жирафа.
Для того, чтобы обеспечить питанием головной мозг, находящийся на значительном удалении от остальных органов, природа наградила жирафа поистине уникальной сердечно-сосудистой системой. Оказывается, у него очень мощное сердце, которое весит до 10-12 кг и способно перекачивать 60 литров крови в минуту. При этом давление, которое создается сердцем жирафа, чтобы снабдить головной мозг, в три раза выше, чем у человека.
Мощное сердце справляется со снабжением головного мозга, но что происходит, когда жираф наклоняется Как при этом компенсируется перепад давлении, и почему жираф не страдает от головокружения Но и тут мудрая природа нашла выход. У жирафа имеются специальные запирающие клапаны, которые перекрывают большую шейную вену, тем самым блокируя движение крови в случае, если голова опущена.
Кроме того, у жирафа имеется еще одно интересное эволюционное приобретение. Его мозг окружен особой сетью резервных сосудов. Если жираф наклоняет голову, то приливающая кровь наполняет эти сосуды. А когда животное поднимает голову, то сосуды медленно отдают кровь, препятствуя кислородному голоданию головного мозга, которое могло бы произойти в случае резкого оттока крови.

.