Остров заселили в 1810 году, когда на нём нашли месторождения угля. К 30-м годам XX века Хашима стал серьёзным промышленным центром: кроме шахт, там появились военные заводы. В период с 1943 по 1945 год для принудительной работы на подводных угольных шахтах сюда привозили китайцев и корейцев. Многие из них умерли от тяжелых условий труда.
Затем ископаемые стали постепенно иссякать и с каждым годом шахт становилось всё меньше. К 1974 году люди полностью покинули рабочий городок и он остался одиноко стоять посреди неспокойной воды.