Почему кинжал Тутанхамона не покрывается ржавчиной
С эпохи палеолита люди верили, что после смерти человека ждёт следующая жизнь. Чтобы покойник не оказался в новом мире нищим и голодным ему в могилу клали еду (сперва настоящую, потом символическую), оружие и одежду. Эта традиция держалась очень долго. Ещё средневековые скандинавы хоронили вождя на корабле, в который было сложено всё необходимое, чтобы ярл и на том свете мог вести привычную жизнь. Но ответственнее всех прочих народов к подготовке к потустороннему существованию относились древние египтяне.
В отличие от викингов, они не убивали на похоронах рабов и жену покойного. Им это было не нужно, ведь фараона на тот свет сопровождали ушебти — статуэтки, которые должны были в царстве мёртвых стать живыми слугами. В погребении фараона Сети I было найдено семьсот таких фигурок, выполненных с большим вниманием к деталям. На этих статуэтках делалась надпись с описанием её обязанностей, вроде такой: «О ты, ушебти, фигурка писца Небсени, если меня призовут или повелят мне выполнять работу, которую выполняют по очереди все населяющие загробный мир, пусть любые тяготы будут возложены на тебя, а не на меня и при посеве, и при наполнении каналов водой, и при переноске песка с востока на запад».
Помимо слуг, мумии фараона принадлежали различные предметы роскоши. Изделия из золота и драгоценностей изначально были в гробницах каждого правителя Египта. К сожалению, во все времена они привлекали внимание грабителей могил. Археологам крайне редко удавалось найти нетронутое захоронение. В 1922 году мировые газеты объявили о сенсации — неизвестной прежде гробнице Тутанхамона. Этот фараон из XVIII династии правил Египтом в XIV веке до н.э. В его погребальной камере находилось огромное количество различных предметов, в том числе уникальные ювелирные изделия.
Среди этих сокровищ были два кинжала: один из золота, а второй из железа. Учёных это не удивило, ведь в эпоху правления Тутанхамона железо ещё не умели добывать, поэтому оно ценилось дороже золота. Источником железа являлись либо случайно найденные самородки, встречавшиеся очень редко, или «небесное железо». У древних египтян даже был специальный иероглиф, обозначавший металл, содержавшийся в железных метеоритах.
Кинжал Тутанхамона не был единственным древним предметом, сделанным из метеоритного железа. Железный нож из шумерского города-государства Ура датируется XXXI веком до н.э., а железные бусы, найденные в 1911 году возле Каира, относят к XXX веку. Изделия из метеоритного железа делали и позднее. В 1938 году немецкая археологическая экспедиция нашла в Тибете скульптуру человека весом в 10.6 кг. Она была изготовлена в XI веке из куска железа, упавшего с неба. Для одного из индийских раджей в XVII веке из метеоритного железа выковали целый комплект оружия: кинжал, две сабли и наконечник копья.
Почему люди продолжали использовать метеоритное железо и в то время, когда у них уже было в достатке обычное Ответ даёт одна строчка в описании кинжала из гробницы Тутанхамона: «Клинок из однородного металла, не тронутого коррозией». Несмотря на прошедшие три тысячи лет, на лезвии не было даже следа ржавчины. То же самое относится и к другим предметам из метеоритного железа — они сохранились в целости и не заржавели за прошедшие века и тысячелетия.
В 2016 году команда исследователей из Миланского технического университета доставила в музей города Каира, где хранится кинжал Тутанхамона, специальный прибор — рентгенофлуоресцентный спектрометр. С его помощью был определён точный состав металла, из которого древние кузнецы сковали данное оружие. Помимо железа, в нём было 11% никеля с добавками кобальта, фосфора, углерода и серы. Именно такой состав типичен для железных метеоритов, иногда падающих на нашу планету.
Соотношение различных элементов позволило идентифицировать и сам метеорит. В 2000 году возле оазиса Харга был найден обломок железного метеорита, упавшего в глубокой древности. Его состав полностью идентичен металлу, из которого изготовлен кинжал Тутанхамона. Проходя через атмосферу, метеорит раскололся на части. В XIV веке до н.э. одну (или несколько) из них нашёл некий подданный фараона. Он преподнёс её правителю, а древнеегиптеские кузнецы изготовили из металла, посланного самими небесами, этот кинжал.
