Китайские драконы — не выдумки: палеонтологи нашли и изучили необычную рептилию из триасового периода

Но не все знают, что драконы жили не только в легендах и сказках, но и в далеком прошлом нашей планеты. Ученые из разных стран обнаружили и изучили удивительное существо, которое напоминает древних змееподобных хранителей неба и земли.
Это существо называется Dinocephalosaurus orientalis, что в переводе с греческого означает «восточный ящер с ужасной головой». И действительно, его голова была внушительных размеров и украшена рядами острых зубов, подходящих для ловли рыбы. Но самое поразительное в этом животном — его шея, которая состоит из 32 позвонков (для сравнения, у жирафов всего семь шейных позвонков) и превышает по длине туловище и хвост вместе взятые. Dinocephalo saurus orientalis принадлежал к группе морских рептилий, которые жили в триасовый период, около 230-240 миллионов лет назад. Он обитал в теплых и соленых водах, которые покрывали юго-западную часть современного Китая. Его скелет был обнаружен в гуанлинской свите провинции Гуйчжоу, где сохранились множество других древних животных.
Но какова была функция такой длинной шеи у Dinocephalosaurus orientalis Ученые предполагают, что она могла служить для улучшения маневренности и скорости в воде, а также для увеличения радиуса действия при поиске добычи. Кроме того, длинная шея могла помогать животному дышать воздухом, не высовывая из воды всего тела и не подвергаясь опасности со стороны хищников. Dinocephalosaurus orientalis — это уникальный пример того, как разнообразны и удивительны были животные в древности. Он доказывает, что драконы не только фантазия, но и реальность, которая скрывается под слоем земли и времени.

.