Пожалуй, каждому известно, что главные черты характера формируются в детстве. Именно в момент взросления складывается мировоззрение, понятие о том, что такое мораль, а одним из основных источников, естественно, выступает литература. По этой причине в давние времена люди стали осознавать насколько важны детские книги.
Сказка неотъемлемая часть детской литературы и как жанр впервые встретилась в письменных источниках очень давно, ещё в XVII веке. На территории Древней Руси придумывали поучительные сказки, которые относились к национальному устному творчеству.
Но когда же детская литература стала самостоятельным жанром литературы
До XVIII века вся детвора читала то же, что и их родители: в большинстве своём это были книги на религиозную тематику. Их прочтение было обязательным для образования, которое крепко переплеталось с религией. Но спустя время школьное образование стали разграничивать с церковным учением, а типографии запустили издательство журналов, в которых находилось место для детских тематик. Также в них много писалось о морали, нравственности, содержание было наполнено познавательными статьями. Всё это имело свою главную цель правильно воспитать подрастающее поколение.
Основным достоянием Эпохи Просвещения по праву можно считать научные знания. В этот период литература, создаваемая для детей, пребывала под воздействием математических, астрономических и географических открытий. «Робинзон Крузо», «Гулливер», «Дон Кихот» эти шедевры были созданы именно в эту эпоху и были не только назидательными, но и очень интересными. Писались доступным, простым языком, который понимал даже самый маленький читатель.
Метаморфоза в детской литературе происходит в начале XIX века, новое направление романтизм, способствует возникновению жанра, такого как авторская сказка. В числе тех, кто первым написал своё творение в этом направлении, стал французский автор Шарль Перро, а вслед за ним принялись за свои работы Ганс Христиан Андерсон, Братья Гримм. В своих творениях авторы обращались к фольклору и народному быту, а также обличали человеческие пороки того времени. Описывали жизнь бедных и богатых, а также употребляли философские нравоучения, чтобы поспособствовать ребёнку познать окружающий мир через призму верных нравственных установок.
Общий характер развития литературы для самых маленьких на Руси того времени совпадает с европейским: автор стремится осознать, что из себя представляет мир ребёнка, как он воспринимает то или иное событие, что любят дети, а что им совершенно не нравится. В России в XIX веке впервые публикуются такие сказки, как «Конёк-горбунок», «Аленький цветочек». Но по праву главной фигурой и самым популярным детским автором того времени считается Александр Сергеевич Пушкин. На его сказках воспитывалось множество поколений, независимо от социального статуса.
В «серебряном веке» (т.е.в начале XX века) такие авторы, как Максим Горький, Александр Чёрный трудились над рассказами и романами о детворе, глубоко проникаясь в их психологию и мироощущение.
Современниками вышеупомянутых творцов стали такие выдающиеся личности, как: Агния Барто, Корней Чуковский, Самуил Маршак, сказки и стихотворения которых стали основой школьной программы для нескольких поколений детей.
В СССР щепетильно подходили к вопросу воспитания нового поколения, в связи с этим детские рассказы появлялись один за другим.
В советской книге для детей не было супергероев, их место занимали обычные, «бытовые» герои. Они не останавливали апокалипсис, а спешили помочь окружающим людям. Дружба была обязательной составляющей книгой для малышей того времени. Повествования таких детских писателей, как В. Крапивина, В. Драгунского, Н. Носова были посвящены обыкновенным мальчишкам, которые в процессе раскрытия сюжета овладевают новыми духовными качествами, показывают пример настоящей и верной дружбы.
К примеру, в повести «Та сторона, где ветер» написанной В. Крапивиным, герои поддерживают друг друга, демонстрируя, что любая беда не страшна, если рядом верный друг. Также советская литература изобилует острым, но в тоже время добрым юмором, чудными ситуациями, которые, как правило, точно указывают на огрехи и ошибки людей, помогая детям избежать подобных в своей жизни. Именно это целомудренное составляющее, которое было особо важно для советской детской книги, под занавес XX века отошло на второстепенный план. Может быть, в этом и скрывается причина стабильной популярности книг, которые были изданы ещё в те годы, когда наши бабушки и дедушки были совсем юными.
На грани нового тысячелетия в детской литературе возник ряд новых направлений. Она становится значительно приближённой к действительности, чтобы подготовить взрослеющее поколение к суровой реальности. Более современные герои произведений для юных читателей становились персонажи, которых не всегда можно назвать примерами для подражания. Кроме того, на закате ХХ века из литературы, которая популярна среди старшего поколения, подоспела мода на фантастические, насыщенные колдовством миры. К такому направлению можно отнести полюбившиеся «Гарри Поттер» и «Таня Гроттер», «Хоббит» и т. п. Эти персонажи наделены магическими способностями и существуют в волшебной вселенной. Отвага, часто безосновательная, не лучшее социальное положение в начале истории и шутки в стиле XXI века стали основополагающим условием для авторов последних последних десятилетий. Современные зарубежные авторы полностью вытеснили из школьной программы для младших классов недавно написанные отечественные книги. В случае если детям всё-таки приходится читать произведения отечественных писателей, то в большинстве случаев это творения времён СССР.
Однако, это далеко не показатель того, что в современной литературе для детей совсем не осталось места для достойных произведений. Они имеют совершенно другие, оригинальные сюжеты, которые не схожи с советскими или европейскими предшественниками, и поддерживают несколько общих современных тенденций