ИСТОРИЯ ПОРОДЫ: БАССЕТ-ХАУНД. СОБАКА ЛЕЙТЕНАНТА КОЛОМБО
Не каждый в милой массивной собаке с печальными глазами угадает заядлого охотника и проворного спутника для прогулок.
Считается, что родина этой породы Франция. Первоначально эти собаки использовались для охоты по кровяному следу на самую разнообразную дичь, а также помогали искать грибы (трюфели).
Существует предание, что монахи аббатства Святого Хуберта создавали себе помощника для ловли кроликов, енотов и зайцев.
Бассет-хаунд — довольно старая порода собак. Ее история берет свое начало в средневековье — рубеж 13-14 веков. Развитие этой породы проходило в двух странах во Франции и Великобритании, а потому и название состоит из французского bas/basset низкий/низкопосаженный и английского hound гончая.
Во Франции словом бас-сет издавна обозначались собаки, низко посаженные на лапах. Примечательно, что размер собаки и её предназначение не имели значения.
Английская часть названия породы обозначает собственно гончую собаку. Из смешения двух языков получился словесный портрет этой породы гончая собака, низкая на ногах.
С французской стороны в появлении бассетов поучаствовали артезиано-нормандские гончие. К числу предков бассетов относят и сент-хьюбертов (старых талботских гончих). Артезианские бассеты согласно свидетельствам современников, были кривоногими, а фландрский тип имел более прямые лапы. Вскоре признак коротконогости и длиннотелости был закреплен и сделался наследственным. Несомненно, к числу близких родственников бассетов относятся таксы.
Со временем бассеты приобрели популярность среди знати, однако аристократы не только стремились иметь у себя такую собаку, они хотели внести в породу что-либо свое, чтобы их животное было уникальным. В результате собаки из разных псарен довольно сильно отличались и имели разную специализацию, в 18-м веке существовало уже 12 их разновидностей. Собаки из разных псарен не скрещивались, что вело к многократным скрещиваниям близкородственных форм в пределах одной популяции и вырождению породы.
Великая Французская революция едва не закончилась для породы бассетов полным истреблением. Люди уничтожали этих животных, как один из символов власти аристократов. Порода стала крайне редкой и оказалась на грани исчезновения. Популяция бассетов настолько уменьшилась после Французской революции, что энтузиасты вынуждены были восстанавливать породу практически с нуля. Но, к счастью для бассетов к этому времени более популярной стала не конная, а пешая ружейная охота. Тогда-то и появилась необходимость в неспешных гончих с острым чутьем и сильным голосом. Из всех разновидностей бассетов удалось спастись артезианским и нормандским собакам. В 19-м веке их ждало путешествие в Великобританию, но уже после слияния в породу «артезиано-нормандский бассет».
Во Франции специалисты различали три разновидности бассетов по строению корпуса длинноногих, кривоногих и промежуточных. Аналогичная классификация была и по типу шерсти этих собак. Встречались жесткошерстныеa (poil due), гладкошерстныеa (poil ras) и промежуточные по шерсти собаки (half griffon). Кривоногие собаки устойчиво держали пальму первенства по рабочим качествам. Охота с бассетом является самой медленной, и во многом её стиль зависит от характера и привычек собаки. Эти мощные гончие не имели склонности к стайной работе и предпочитали работать в одиночку.
В 19 веке основное поголовье бассетов переселяется в Англию. Здесь к артезиано-нормандским гончим приливаются крови бладхаундов, добавляя бассетам массивности и уменьшая количество белого на них. Здесь бассеты приобрели свой современный вид по сравнению со старыми типами бассетов, его тело стало более мощным, заметно удлинились уши и появились характерные складочки.
Расцвет породы в Великобритании связывают с именем Эверетта Миллейса, которые весьма успешно занимался разведением породы, а также «приливал» к нему крови бигля.
Лорд Онслоу для расширения генетической базы английских бассетов привёз из Франции двух собак, от которых произошли лимонно-белые английские собаки. Этот редкий окрас однако не пользовался особой популярностью покупателей, равно как и жесткошерстные бассеты, которые постепенно были вытеснены трёхцветными гладкошерстными собаками.
Впервые на выставке бассет-хаунд был представлен в Париже в 1863 году. В Великобритании порода дебютировала на выставках в 1875 году. Спустя 8 лет был образован Клуб любителей бассет-хаунда в Великобритании. Первый стандарт породы был создан и одобрен в 1887 году.
Бассет-хаунд был завезен в США не позднее 1883 года, а в СССР представители этой породы появились много позже в 1977 году.
Сейчас породу чаще можно встретить в роли компаньона, чем в роли охотника. Неспешная рысь бассетов и их потрясающий внешний вид делают их весьма популярными собаками для любителей собачьих шоу.
