В СССР работа по атеистической пропаганде проводилась в СМИ (печать, радио, телевидение), в художественных произведениях (книгах, кинофильмах, живописи), в устной форме (лекции).
Религию сравнивали с опиумом для народа ещё до Карла Маркса, но именно из его труда «К критике гегелевской философии права» цитату подхватил Ленин и неоднократно приводил. «Религия есть опиум народа, это изречение Маркса есть краеугольный камень всего миросозерцания марксизма в вопросе о религии. Все современные религии и церкви, все и всяческие религиозные организации марксизм рассматривает всегда, как органы буржуазной реакции, служащие защите эксплуатации и одурманению рабочего класса», писал Ильич в 1909 году.