«ВИЛЛИ ЗАНГЕР»

40-й воздушно-десантный батальон «Вилли Зангер» (1960-1991) немецкий десантный батальон, созданный в ГДР для действий на территории стран НАТО в случае перехода «холодной войны» в мировую.
Несмотря на то что Национальная народная армия Германской Демократической Республики стала формироваться еще в 1956 году, парашютный батальон, численностью в 250 человек, появился на свет только в 1960 году.
Подготовкой бойцов новой части занимались советские специалисты под контролем которых находилась тогда вся армия Восточной Германии и горстка ветеранов Второй Мировой войны. За 10 лет название батальона менялось дважды переименованный сперва во 2-й батальон, в 1973 год; он был назван в честь немецкого героя-коммуниста и стал известен aк 40-й воздушно-десантный батальон «Вилли Зангер». Под этим названием батальон и был введен в боевые порядки Национальной народной армии ГДР.
Батальон, базировавшийся в Проро (на острове Рюген в Балтийском море), рассматривался зарубежными обозревателями как одна из наиболее боеспособных частей стран Варшавского договора. Подразделение подчинялось непосредственно министру обороны ГДР. В 70-е годы бойцы батальона участвовали практически во всех зарубежных операциях Варшавского договора (в частности в Сирии, а в 1979 году в Эфиопии), а также служили военными советниками в эфиопских воздушно-десантных частях. Предположительно специалисты именно этого батальона организовывали и налаживали работу служб радиосвязи в Ливии, Эфиопии и Анголе.
В 1986 году 40-й батальон был расширен до полка, получившего наименование 40-й десантно-штурмовой полк. В 1989 году во время массовых беспорядков в Лейпциге полк принял участие в их подавлении и охране казарм и военных объектов в окрестностях города. Также силы полка использовались в операциях тайной полиции «Штази» и полицейского спецназа. После объединения Германии полк был расформирован.
Восточногерманские десантники были вооружены лёгким стрелковым и холодным оружием. Тяжелое вооружение отсутствовало.
В отличие от других воздушно-десантных частей Варшавского договора, 40-й батальон, в задачи которого входила в первую очередь чисто разведывательная и диверсионная деятельность в тылу войск НАТО, никогда не располагал тяжелым вооружением. Для выполнения вышеозначенных задач бойцы батальона после высадки должны были разделиться на команды по 4 — 12 человек, переодетых в форму Бундесвера, и действовать решительно и без всяких церемоний, подобно коммандос Отто Скорцени времен второй мировой войны. По другим данным силы батальона действовали без маскировки
Подготовка бойцов батальона, как это всегда было принято у немцев, носила весьма интенсивный характер. Особое внимание при этом уделялось физической подготовке и совершенствованию навыков диверсионной деятельности.
Отличить десантника ННА ГДР от мотострелка можно было только по вооружению, прыжковому шлему или берету серо-коричневого цвета, униформа была абсолютно идентична. Она состояла из брюк и кителя серо-коричневого цвета с камуфляжным рисунком strichtarn, известным также как дождь. Зимой полагалось носить утеплённую стёганую ватную куртку.
Парадно-выходная форма восточногерманских десантников почти не отличалась от парадно-выходной формы остальных частей ННА ГДР. Цвет парашютистов, оранжево-красный, нашел отражение не только в погонах и петлицах, берет также оранжевого цвета. На берете закреплена кокарда в виде герба ГДР, офицерский вариант кокарды имел венок из дубовых листьев серебристого цвета. В целом парадно-выходная форма ННА ГДР, как ни странно, сохранила традиции униформы вермахта. Различие заключается только в материале ткани, а не в покрое. Знаки различия, символика также в традициях вермахта. Над левым надгрудным карманом мундира прикреплен значок парашютиста.

.