Она снялась в паре с Джоном Бэрримором в первой из так называемых «безумных» комедий 30 х годов, ленте Хауарда Хоукса «Двадцатый век» (1934 г.). Ее героиня, капризная, темпераментная и взбалмошная, стала образцом одного из ключевых женских образов десятилетия, и все свои лучшие последующие роли Ломбард сыграла в этом амплуа. Ее присутствие на экране отличалось необычайной динамичностью: она постоянно двигалась там, где другие актрисы лишь подставляли камере лицо для крупных планов. По своей пластике и юмору, заключенному в движении, она опередила время и потому кажется сегодня одной из самых «современных» актрис старого Голливуда.