ГРОСС-МЕССЕР
История появления гросс-мессера относится приблизительно к концу XIV — началу XV века. В это время германские княжества активно воевали друг с другом, используя как собственные дружины, так и наемников. И если знатные воины имели возможность использовать лучшее вооружение, то простым бойцам требовалось что-то простое, дешевое и эффективное.
Таким оружием стал гросс-мессер — в переводе с немецкого «большой нож».
Что из себя представляет этот меч Несмотря на свою скромность, «большой нож» — это полноценное одноручное клинковое оружие.
Из чего он состоит
Рукоять. Почти всегда делалась из дерева. В зависимости от личных вкусов владельца полировалась и обтягивалась кожей. Длина рукояти составляла 30-35 сантиметров (в зависимости от габаритов клинка) и заканчивалась навершием. Рукоять держала клинок самым простым способом — «хвостовик» зажимался между двумя половинками рукояти и окончательно фиксировался эфесом.
Эфес. Чаще всего имел самую простую форму, без каких-либо украшений. Поперечная гарда и нагель (выступ со стороны «сильной» руки, для защиты кистей).
Клинок. Гросс-мессер обладал слегка искривленным в верхней трети клинком длиной 65-80 сантиметров. Окончание было подрезано, формируя острие меча.
Как и кем использовалось это оружие Для большинства воинов простого происхождения основное оружие должно было удовлетворять нескольким критериям: быть дешевым, эффективным, простым в починке и желательно многофункциональным. Гросс-мессер отвечал всем этим требованиям — он был ощутимо дешевле других мечей, отлично подходил для пешей рубки, не имел сложных элементов в конструкции.
Его, как правило, носили без ножен, с открытым лезвием, держа на плече или просовывая в кольцо портупеи.
Особенную любовь этот меч снискал у ландскнехтов — немецких наемных солдат. Отряды «псов войны» чаще всего были пешими, а на своих двоих многого не утащишь. Чем был хорош гросс-мессер для рядового наемника Кроме основной, боевой функции, его можно было использовать для рубки веток, заготовки мяса и многих других повседневных дел. Благодаря ему не требовалось таскать с собой топор и мясницкий нож.
После того, как в отрядах наемной тяжеловооруженной пехоты постепенно появляется обедневшее дворянство, «большие ножи» начинают проникать в среду знати.
Несмотря на кажущуюся простоту этого оружия, им не только примитивно рубили сплеча. Многие фехтовальные школы обучали владению гросс-мессером, а это говорит о многом. Всю технику фехтования этим мечом можно разделить на рубящие, режущие удары и уколы. Конечно, основной упор делался на рубку — тяжелый клинок смещал акценты именно в сторону «силовой» работы. Порезы применялись в условиях близкой дистанции, когда размахнуться было крайне сложно. Уколы — самый сложный элемент, использовались для поражения уязвимых точек — подмышки, шеи, лица.
Несмотря на всю полезность и дешевизну, которыми обладал гросс-мессер, меч простолюдина проигрывал в своих боевых качествах другим мечам — он был тяжеловат для одноручного меча и довольно часто ломался (соединение клинка и рукояти). Поэтому, в XVI веке на смену «большому ножу» пришел тесак (или, как его иногда называют, дюссак). Этот меч не имел рукояти, а только клинок — в его первой трети делалось отверстие для хвата. Еще более дешевый и более надежный, он на долгие годы занял нишу бюджетного одноручного клинкового оружия.
Вторую жизнь гросс-мессер получил уже в ХХ веке, стараниями кузнецов и реконструкторов-фехтовальщиков. И опять подкупает его многофункциональность и незамысловатость — изготовить его просто, использовать можно как для тренировочных спаррингов, так и для рубки предметов.
В императорском арсенале в Вене хранится большая коллекция гросс-мессеров, принадлежавших солдатам богемско-моравских войск армии Максимилиана I.
