Памятник Карлу Великому в городе Ахен, Германия.

Карл Великий основал огромную империю в Западной Европе, в которую входили Северная Испания, Франция, Германия, Северная и Центральная Италия. Коронован как император папой римским в Риме на Рождество 800 года; тем самым Карл бросил вызов законным наследникам Римской империи императорам Византии.
Став императором, Карл Великий претендовал на обладание всем Апеннинским полуостровом, в том числе и владениями Византийской империи на юге. То скрытый, то явный конфликт между императорскими дворами продолжался на протяжении всего IX в.

.