Легенды нашей эпохи Если мифы рождаются, значит, это кому-то нужно
Фрески, статуи святых, крест господний, чучела экзотических животных — перед ними склоняют головы в молитве уже более 500 лет…
В средневековой Европе не было дела почетнее, чем убийство дракона. После такого подвига поверженную тварь надо было выставить на самом видном месте. Самое видное место того времени — в церкви. Несколько чучел тех драконов сохранились до нашего времени.
Правда, на поверку они оказываются крокодилами.
Уже во времена Римской империи в Европу привозили бегемотов, жирафов и слонов. В начале Средних веков поток иссяк и снова возродился во время крестовых походов. Возвращаясь на родину, бойцы тащили с собой диковинки.
Первый задокументированный крокодил очутился в Англии вместе с Ричардом Львиное Сердце. Жил он в королевском зверинце в Тауэре, но вскоре сбежал в Темзу и пропал в реке навсегда.
Почти все сохранившиеся в европейских церквях крокодилы жили и умерли в 15-16 веках. В это время для многих богатых аристократов содержание фамильного зоопарка стало вопросом престижа. Серьезной охраны не было, и звери часто бежали. Несчастные замерзшие крокодилы на свободе сталкивались с тотальным непониманием местного населения. Народ принимал их за единственного известного им похожего зверя — дракона — и убивал.
В 1405 году жители деревеньки Бьюэрз в восточной Англии обнаружили крокодила у себя в болоте. Эпическую стычку крестьян с хищником описал автор местной хроники. Убить крокодила так и не смогли, животное уползло в топи. Но случай впечатлил жителей, и битва с драконом до сих пор занимает центральное место в истории городка. Ужасный монстр изображен на одной из стен сельской церкви святой Марии.
Чучело огромного крокодила висит в холле старой ратуши чешского Брно. Его происхождение в точности неизвестно: то ли подарен турецким султаном, то ли привезен из крестового похода. Самая популярная легенда гласит, что животное приплыло в город по реке Свратке. Чтобы заслужить освобождение, на охоту вышел узник замка Шпилберк. Он наполнил негашеной известью тушку ягненка и положил её на берег. Крокодил съел приманку, и известь сожгла ему внутренности.
Согласно преданию, дракона записал на свой счет герцог Сфорца из той самой миланской семьи, при дворе которой работал Леонардо да Винчи. Чудище терроризировало окрестности, жрало овец и не брезговало монахами. Герцог в блестящих латах выманил дракона из пещеры, пронзил копьем и отрезал ему голову. В реликварии францисканского монастыря Святой Троицы до сих пор хранится нижняя челюсть зверя. Разумеется, она крокодилья.
Откуда мог взяться этот крокодил, догадаться легко. Неподалеку, в Санта-Фиоре, семейство Альдобранески устроило парк с гигантским каменным аквариумом. Там держали рыб и, вероятно, диковинных водных животных. Одно из них сбежало.
В готической церкви Святилище пресвятой девы Марии Милосердной в итальянском городке Куртатоне крокодил сохранился куда лучше. Его чучело уже 500 лет подвешено высоко в центральном нефе. Его тут любят и недавно отдавали на реставрацию. Историки считают, что привязанный зверь служит символом контроля над силами зла.
Такой же «дракон» свешивается со стены часовни Девы Марии в Мачерате, что в центральной Италии. Он трагически погиб в конце 16 века.
Сразу две легенды объясняют происхождение трехметрового крокодила, выставленного в церкви Святой Марии в Понте-Носса. В обеих легендах чудище, пожиравшее скот и мирных жителей, было уничтожено после горячих молитв Деве Марии.
Правда, найден документ 1594 года, в котором генеральный викарий Бергамо приказывает трем сеньорам убрать «шкуру крокодила», принесенную ими в храм, иначе виновным будет запрещен туда вход. Сеньоры не послушались, а в церкви смирились с соседством и даже начали им гордиться — повесили чудище напротив входа.
Смотрите также:
Отличная статья, спасибо автору!